مشاوران مالی مستقل و یا به اختصار آی. اف. اِیها (IFA) افرادی خبرهاند که در مورد مسائل مالی به مشتریان خود مشاورهٔ مستقل میدهند و خدمات مختلف مالی را از سراسر بازار توصیه میکنند. این اصطلاح، برای تعریف موقعیتی نظارتی در بریتانیا ابداع شد و معنایی بریتانیایی دارد؛ گرچه در بخشهای دیگر جهان، از جمله هنگ کنگ نیز پذیرفته شدهاست. اصطلاح «مشاور مالی مستقل» برای توصیف مشاورانی ابداع شد که به جای کار در نمایندگی یک شرکت بیمه، بانک یا بیمههای بانکی بهطور مستقل برای مشتریان خود کار میکنند. در آن زمان (سال ۱۹۸۸) دولت انگلستان در حال آغاز رژیم قطبیدگی بود که مشاوران را مجبور میکردکه یا با یک شرکت بیمهٔ مخصوص یا تولید کنندهٔ محصول خاصی کار کنند یا این که بهطور مستقل فعالیت داشته باشند. این اصطلاح معمولاً در انگلستان مورد استفاده قرار میگیرد؛ در این کشور سازمان رفتار مالی(FCA)، مشاوران مالی مستقل را اداره میکند طوری که باید شرایط و صلاحیتهایی سختگیرانه را دارا باشند. بهطور معمول یک مشاور مالی مستقل وضعیت مالی، ترجیحات و اهداف مشتری خود را بررسی دقیق میکند؛
سپس آنها اقدام مناسب را برای رسیدن مشتری به اهدافش توصیه میکنند؛ و در صورت لزوم خدمات مالی مناسبی مطابق نیازهای مشتری توصیه میکند. افراد و کسب وکارها با مشاوران مستقل مالی در موارد بسیاری مشاوره میکنند؛ از جمله سرمایهگذاری، برنامهریزی بازنشستگی، بیمه، حفاظت و وام مسکن (یا سایر انواع وام).
مشاوران همچنین مجاز خواهند بودسود محصولاتی که تا قبل از پایان سال ۲۰۱۲ فروخته بودند بگیرند، و در صورتی که خدماتی مستمر مانند بررسی و مشاورهٔ سرمایهگذاری مشتریان ارائه میدهند، سود منظم دریافت کنند. هیچیک از این قوانین جدید برای فروش محصولات پسانداز پول نقد یا وام مسکن برقرار نیستند.
از پایان سال ۲۰۱۲ دو نوع مشاور مالی وجود دارد: مستقل یا محدود و مشاوران مالی مستقل دیگر مجاز به دریافت کمیسیون از شرکتهای خدمات مالی در فروش سرمایهگذاریهای جدید نخواهند بود. در عوض آنها مجبور به تنظیم هزینههای خود بر اساس خدماتی که ارائه میدهند، و به توافق رسیدن بر سر هزینهها با مشتری هایشان قبل از ارائهٔ هر گونه خدمات هستند. هر مشاورهای که این استاندارد را ندارد، باید به عنوان «انحصاری» طبقهبندی شود. مشاوران همچنین باید به FCA نشان دهند که آنها تمام محصولات مناسب در بازار را بررسی میکنند و مشاورهای عادلانه، بی طرفانه و غیر انحصاری میدهند. این تغییرات برای شفاف تر کردن مشاوران هیولای وردپرس و مستقل تر کردن مشاورهها در نظر گرفته شدهاند. با این حال، برخی از بانکها، موسسات مالی و اعتباری و مشاوران بیم میتوانستند در جایی که هزینهها تفاوت آشکار ندارند.